Cualquiera puede cometer un error y, desde luego, la hija de un vicario, también. Por eso, Charlotte Lamb tendrá que pagar por el suyo y apartarse de la sociedad. Decidida a ocultarse a ojos de todos, se refugia en Milkweed Manor, una casa londinense que intimida con su sola presencia y de la que todos hablan, pues se dice que sus paredes ocultan oscuros secretos.

Abigail Foster no quiere acabar siendo una solterona, pero sabe que su minúscula dote no le va a servir para incrementar sus encantos, y el único hombre que ella creía que le pediría su mano, un amigo de toda la vida, resulta que se ha enamorado de su hermana pequeña, más bonita que ella. Cuando los problemas financieros fuerzan a su familia a vender su casa de Londres, un extraño abogado aparece con una oferta increíble: pueden irse a vivir a una lejana casa señorial que lleva dieciocho años abandonada.

En 1878 Elizabeth Downton es ya una solterona. Tiene treinta años y ninguna expectativa romántica. Aun así Elizabeth no es una mujer amargada, acepta el destino que le ha tocado y disfruta de las cosas sencillas de la vida. Elizabeth tiene un potente aliado en su hermano pequeño, Dexter, que es el único que la conoce realmente y con el que siempre puede ser ella misma.

Año 1885, la familia Beckett es una de las familias más adineradas de la sociedad londinense. Ayrton, agobiado por las deudas tras dilapidar su fortuna, acaba con la vida de toda su familia para quedarse con el patrimonio Beckett. Pero una doncella logrará salvar la vida de la pequeña Elisa, que deberá sobrevivir sola en las calles de Londres durante toda su infancia sin saber quién es. Años más tarde, Dereck Alexander Jefersson, III duque de Wiltshire, debe prometerse con una mujer. Para evitar el matrimonio urde un plan y contrata a una ladrona para que se haga pasar por su prometida.

Hay secretos que jamás se han de saber y el de su nacimiento es uno de ellos. Lionel prometió a su madre que nunca aparecería en Londres para que su alma descansara en paz. Sin embargo, romperá la promesa por culpa del engaño de una mujer. Como espía, la primera regla es ocultar tu verdadera identidad. La segunda, jamás caer en una trampa y si lo haces, buscar la manera de morir antes de confesar a tu enemigo la verdad. La tercera, nunca te enamores de la persona a quien debes investigar.