Swedish History

Början på slutet för en av Sveriges största traffickingringar blir ett telefonsamtal som kommer till kriminaljouren från en kvinnlig medarbetare vid den tjeckiska ambassaden. Hon hade blivit kontaktad av en kvinna som berättat att hennes dotter hölls inlåst i närheten av Stockholm. Med ambassadtjänstepersonens hjälp lyckas svensk polis finna huset, och de tre unga kvinnorna som fanns inlåsta i ett rum däri. Det före detta motellet Gyllene Ratten, beläget i Fruängen i Stockholm, var en av platserna där den internationella ligan hade fängslat unga kvinnor för att tvinga dem till prostitution.

Natten till midsommarafton 1959 har blivit ett av de mörkaste kapitlen i norsk hotellhistoria. Då lades ärevördiga Stalheim Turisthotell i Vossestrand i aska på några timmar i ett inferno av lågor. På hotellet bodde 147 gäster denna natt, samtliga utlänningar. 25 av dem omkom i katastrofen. I Nordisk kriminalkrönika berättar poliser själva om sina mest uppmärksammade, omskakande, och svåra fall. Nordisk Kriminalkrönika är ett historiskt verk. Berättelserna och samlingarna är uttryck för den samtid som de skrevs i, och kan i enstaka fall ha föråldrat eller kontroversiellt innehåll.

Rudolph Höss anländer till den polska staden Oświęcim i maj 1940 för att skapa ett nytt koncentrationsläger på platsen för övergivna polska armékaserner. Det koncentrationslägret är Auschwitz och den 14 juni samma år anländer den första polska politiska fången till Auschwitz. Regimen är brutal. Mer än hälften av de första 20 000 polacker som skickas till Auschwitz dör inom 18 månader. Vad var det för slags människor som var kapabla att skapa platsen för det mest omfattande registrerade massmordet i historien, där förfärliga övergrepp var vardag?

År 1946 stod 21 tyska ledare inför rätta framför en internationell tribunal i Nürnberg. Richard Overy ser på hur dessa rättegångar formade den internationella attityden mot nationers brott på 1900-talet, och undersöker om de principer som upprättades där skulle kunna-eller borde-överleva under 2000-talet. Det har varit mycket prat om krigsbrotten sedan kriget bröt ut i Irak 2003. En del misslyckade försök har gjorts för att hålla amerikanska och brittiska ledare ansvariga för att de fört ett anfallskrig som brutit mot internationella överenskommelser.

I en tävling om att få visa upp sina tekniska landvinningar, med blickarna riktade mot rymden, utkämpade USA och Sovjet kalla kriget på en himmelsk front. Kapplöpningen mot rymden börjar när Sovjet skickar upp Sputnik 1 år 1957. USA, som talat om att skicka upp sin egen satellit bara två år tidigare, börjar då oroa sig för att Sovjet kommer att använda sina satelliter för en attack. Därefter följer en kapplöpning som skulle fortsätta fram tills 1971 då Sovjet bemannar den första rymdstationen Saljut 1 och relationerna mattas av mellan länderna.

Under åren mellan de två världskrigen, särskilt under den stora depressionen, var den allmänna opinionen delad. En del trodde att fascism skulle lösa de problem som tyngde Europa, andra ansåg att socialism var lösningen. Tron på dessa olikartade ideologier var ofta orsaken till splittringar inom familjer. Inte minst inom familjen Mitford under 1930-talets Storbritannien. David Mitford och Sydney Bowles var föräldrar till sex döttrar. En nazist, en fascist, en kommunist, en hertiginna och en författare. Tillsammans var de en framstående och inflytelserik familj.

Den har kallats den största kärlekshistorien i historien, såväl som den största kungliga skandalen - affären mellan Wallis Simpson och Edward VIII förändrade brittisk historia för evigt. Edwards liv hade varit fullt med skandaler, främst på grund av sin förkärlek för opassande kärleksaffärer. Från 20-årsåldern ägnade han sig åt många relationer med både prostit­uerade och med gifta kvinnor. Kan den affär han är mest känd för möjligen vara den minst skandalösa av dem alla?

Hur många avslöjande och påståenden om sexuella övergrepp på barn behövs för att den romersk katolska kyrkan ska bryta sin allsmäktiga tystnad? Den romersk katolska kyrkan är en institution med enorm kraft och inflytande, förseglade arkiv och hemliga konspirationer och skandaler som går flera århundraden tillbaka i tiden. Den katolska kyrkan har visat sig kunna avfärda skandalösa anklagelser en efter en, men tystnaden kunde inte vara för evigt. I århundraden har den haft en oöverstiglig makt över det andliga, sekulära och politiska.

Läs historien om de amerikanska soldaterna som var beredda att utkämpa ett tredje världskrig i fiendeland. Soldaterna som rullade in i hög­kvarteret tillhörande 6:e infanteriets regemente i juli 1956 såg annor­lunda ut än de unga soldater som höll ögonen på dem. De stannade vid McNairkasernen, Telefunkens gamla fabrikskomplex i sydvästra Berlin som låg i den amerikanska sektorn. Det var totalt 40 män, ledda av den ameri­kanske majoren Edward Maltese, en infanteri­officer som hade hoppat fallskärm två gånger över Europa och en gång i Korea.

När Operation Overlord inleddes släpptes SAS över Frankrike med order om att skapa förvirring, förstöra tåglinjer och döda tyskar. David Stirling fick i september 1942 lov att utöka SAS och utnämnde sin bror Bill till befälhavare över andra regementet. Bill var äldst av fem barn och fyra år äldre än David. Syskonen hade ungefär samma militära bakgrund (Scots Guards kommandogrupp), men de hade mycket olika personligheter.

Mer än 40 år efter upptäckten av Terrakottaarmén är den fortfarande en källa till nya fynd, stora mysterier och konfliktfyllda diskussioner. Våren 1974 gräver sex bönder en brunn i en fruktträdgård vid sluttningen av berget Li, intill den forntida huvudstaden Xi’an i Kina. Här hittar de ett huvud gjort i bränd lera och strax därefter kroppen till en soldat. En grupp arkeologer skickas dit för att undersöka fyndet.

Var den medeltida krigsherren en blodtörstig psykopat eller Europas räddning? Rumäniens medeltida krigsherre är känd under många ökända namn. För vissa är han mer känd som Vlad Pålspetsaren men framförallt som Dracula. Det är ett öknamn som avslöjar hans blodtörst och bästa avrättningsmetod: att spetsa sina offer på pålar och lämna deras ruttnande kvarlevor att kanta skogen.

Sagorna inleds ofta med legender och slutar med historia med en uppdelning av berättelser i äventyr och hjältesagor. Men sagan om Ragnar Lodbrok är en mjuk övergång från legend till historia. Den börjar med att placera Ragnars kommande hustru i en av de största fornnordiska legenderna, berättelsen om drakdräparen Sigurd och Brynhild och slutar med Ragnars söner, med namn som Ivar Benlös och Sigurd Ormöga, som utan tvivel är historiska figurer. Legender och historia möts i Ragnar Lodbrok, den förste vikingen i historien, vikingarnas ryktbara förfader.

En sann skräckhistoria om hur utvandrarna i Donnergruppen blev människoätare, och vad som krävdes för att överleva.Jakten på den amerikanska drömmen förvandlades till en enda stor mardröm, och Donnergruppen tjänstgör som en påminnelse om att det fanns mörka sidor hos lycksökarna som drog västerut. 170 år efter det att Donner-gruppen gav sig av från Springfield, Illinois, skrämmer och fascinerar deras berättelse oss fortfarande. Hur kunde 89 män, kvinnor och barn drabbas av ett så grymt öde? Allt började med hoppet om ett bättre liv i västern.

Slutstriden om Berlin kom att involvera runt 3,5 miljoner man. Första världskriget hade också slutat med tysk kapitulation men bortsett från gränsregleringar och ockupationen av Rhenlandet och Saarland togs inte Tyskland i besittning. Vid Casablancakonferensen 1943 och senare vid Jalta i februari 1945 enades däremot de allierade statsledarna om att en ovillkorlig tysk kapitulation var den enda acceptabla utgången av kriget.

I början på 1930-talet var det kaos och kris i USA. Börskraschen 1929 avlöstes av en ekonomisk depression och spritförbudet som skulle uppmana till en ny epok av renlevnad blev istället upptakten till att gangstergäng tog över alkoholbranschen och tjänade miljoner. Till följd av bland annat detta utlöstes en våg av brott som gjorde USA:s lagbrytare berömda på 1920-talet. USA hade aldrig tidigare sett sådana laglösa som nu löpte amok i städerna och på landsbygden. De rånade, kidnappade och mördade överallt i landet; de levde hårt och dog unga.

Mordet på tre flickscouter på sommarläger i Oklahoma har varit ett olöst fall i 40 år. Men har mördaren redan avslöjat sig själv och talar sanningen för döva öron? Michelle Hoffman, en anställd på scouterna Magic Empire, hittar en handskriven lapp i en ask på Camp Scott i Locust Groove. Lappen löd: "Vi är på ett uppdrag att döda tre flickor i tält ett." Lappen var undertecknad "Mördaren" men antogs vara ett dåligt skämt och slängdes, men meddelandet skulle visa sig vara en förvarning om vad som skulle bli det största olösta fallet i Oklahomas historia.

Nancy Kerrigan, USAs bästa kvinnliga konståkerska och guldfavorit i vinter-OS samma år, hade precis avslutat ett träningspass i en ishall i Detroit när hon blev överfallen av en mystisk angripare som med en batong försökte krossa hennes högra knä. Det var en planerad attack, och det var tydligt att angriparen försökt handikappa henne. Nästa dag satt Kerrigan och tittade på ett konståkningsmästerskap på tv hon skulle ha deltagit i. Hennes största rival Tonya Harding vann, vilket garanterade Harding en plats i OS.

Måndagen den 28 november 1881 omkring klockan 19 på kvällen avlossades ett skott från gårdsplanen in genom ett fönster till gården Bessinge i Östra Salerups socken i Skåne. Skottet träffade gårdsägaren Ola Månsson i huvudet och han avled omedelbart. Den här ogärningen, som går under namnet Bessingemordet, förövades på en fastighet som numera har beteckningen Guddastad i Hörby kommun. Brottet var ett beställningsmord i ett klassiskt triangeldrama. Sammansvärjningen avslöjades tack vare ett gediget polisarbete, som innefattade ett par tidiga exempel på effektiv kriminalteknisk undersökning.

- Man kan ringa polisen och de kan köra från fastlandet så fort de kan. Men hur lång tid tar det? 30 minuter? 45? Det är en lång tid att vänta när man hör hur en mördare bryter sig in i huset. Den charmige snickaren delar det lilla samhället i två läger. Halva byn tror att Pierre blivit oskyldigt anklagad för morden på kvinnan och hennes särbo för sex år sen; ett av offren var ju hans egen mamma. Den andra halvan menar att det är just därför de misstänker honom; Pierre stod att ärva, och det hade gått rykten om att han stod i skuld till den ryska maffian.