German Detectives

Das erstaunlichste Abenteuer des Meisterdetektivs Sherlock Holmes hat eigentlich nicht Conan Doyle erfunden: es besteht vielmehr darin, daß diese Phantasiegestalt zu eigenem Leben erwacht ist und eine Existenz erlangt hat, an die Ungezählte felsenfest glaubten und glauben. Als der Detektiv 1887 erstmals in einer längeren Geschichte auftauchte, konnte niemand ahnen, welches glorreiche Schicksal ihm beschieden war...

Sympatisch hochnäsig, "very british" und mit einer brillanten Kombinationsgabe gesegnet: So kennen wir Meisterdetektiv Sherlock Holmes...

Holmes und Watson stoßen in der britischen Hauptstadt auf einen Ästheten, dessen Kunst mörderisch ist. Im Park hinterläßt er Fotografien von kleinen Elfenwesen, die den im Dickicht liegenden Opfern zwischen die Finger gedrückt werden.Aus einem anfänglichen Rätsel rekonstruieren Holmes und Watson mit Unterstützung der neuen Kunst der Fotografie den Tathergang und stoßen dabei an ihre Grenzen.

Als Michael Rogers auf das Anwesen "Gipsy"s Acre" stößt, fühlt er sich sofort von dem Ort angezogen. Er erfährt von Einheimischen, dass ein Fluch auf dem Anwesen liegt. Er würde es aber dennoch gerne kaufen, leider hat er nicht die finanziellen Möglichkeiten. Bei einer Auktion auf dem Anwesen lernt er die reiche Waise Ellie Guteman kennen, sie verlieben sich und heiraten kurz darauf. Kurz nachdem sie in ihr Traumhaus auf dem Anwesen gezogen sind, müssen sie feststellen, dass die Zigeunerin, die sie gewarnt hat in das verfluchte Haus zu ziehen nicht so ganz unrecht hatte.

Eine Verschwörung gegen Napoleon im Jahr 1806 ist der Ausgangspunkt dieses Romans, den Balzac 1842 veröffentlichte. Die Königstreuen wollten die Macht an sich reißen und den Kaiser stürzen. Doch die Hintergründe dieser Verschwörung blieben viele Jahre im Dunklen. Erst Jahrzehnte später lüftet sich bei einer Abendgesellschaft das Geheimnis... Walter Hilsbecher liest Balzacs Roman, der auf historischen Ereignissen beruht und mit seiner sich auf Indizien und Zeugenaussagen stützenden schrittweisen Aufklärung als unmittelbarer Vorläufer des modernen Kriminalromans gilt.

Madame le Commissaire: Diesen Fall löst Maigret zusammen mit seiner Frau. Madame Maigret will zum Zahnarzt und ist zu früh dran. Vor der Praxis wird sie von einer jungen Frau gebeten, auf deren kleinen Sohn achtzugeben. Kaum ist sie wieder aufgetaucht, verschwindet sie auch schon wieder ohne Erklärung und braust mitsamt dem Kind in einem Taxi davon. Madame Maigret ist klar: Irgendwas ist hier faul. Ihr Mann macht sich auf die Suche nach der "Freundin" seiner Frau. Und Madame Maigret betätigt sich als Amateurdetektivin.

Maigret als Klassenbester: Für die Lösung des Falls erhält der Kommissar Bestnoten. Ein Lehrer aus Saint-André-sur-Mer bei La Rochelle sitzt vor Maigrets Büro. Joseph Gastin wird verdächtigt, eine alte Frau umgebracht zu haben. Seit Gerüchte über seine Vergangenheit kursieren, haben die Einwohner den Respekt vor ihm verloren, und da ein Schüler Gastin zur Tatzeit in der Nähe des Tatorts gesehen haben will, scheint sein Schicksal besiegelt. Maigret nimmt ein paar Tage Urlaub und macht sich auf in das merkwürdige Dorf am Meer.

Maigrets reizendste Auftraggeberin: Wer sollte dieser Frau nach dem Leben trachten? Valentine Besson ist eine entzückende alte Dame und im Seebad Étretat bei jedermann beliebt. Ihre Verwandten scheinen allerdings missraten zu sein. Die beiden Stiefsöhne sind geldgierig und zerstritten, ihre Tochter hasst sie, und die Schwiegertochter meint, Valentine habe die Stiefsöhne um ihr Erbe gebracht. Als Rose, das Dienstmädchen der alten Dame, mit Arsen vergiftet wird, glaubt Valentine, der Anschlag habe ihr gegolten, und bittet Kommissar Maigret um Hilfe.

Sein gesündester Fall: Maigret hält strenge Diät - und löst den Fall ohne Bier und Wein. Eigentlich wollte Maigret lieber jung sterben, als sich an einen Diätplan zu halten, doch nun ist er auf Kur in Vichy, trinkt Heilwasser und spaziert Arm in Arm mit Madame Maigret durch den Kurgarten. Aus Langweile beobachtet er die Menschen ringsum: Boulespieler, Patienten und die Dame in Lila - eine exzentrische Frau, die ihn fasziniert. Dann wird sie in ihrer Wohnung aufgefunden - erwürgt. Und Maigret stößt sehr bald auf zahlreiche Ungereimtheiten in ihrem Leben.

Die Maigrets machen Ferien an der französischen Atlantikküste und der Kommissar langweilt sich - erst recht, seit Madame Maigret im Krankenhaus liegt. Er besucht sie jeden Tag und vertreibt sich die restliche Zeit in den Bistros der Hafenstadt. Bis er nach einem Besuch in der Klinik einen Zettel in seiner Jackentasche findet, auf dem er gebeten wird, Erbarmen mit einer anderen Patientin zu haben. Noch ehe er der Sache nachgehen kann, stirbt die junge Frau. Eigentlich sind Maigret, der nicht im Dienst ist, die Hände gebunden, dennoch beginnt der Kommissar, im Umfeld der Familie zu ermitteln.

Maigrets schlimmste Leiche: Ein Fall, der den Kommissar in kreative Kreise führt. Bei einer Busfahrt wird Maigret die Brieftasche geklaut. Dienstmarke und Geld sind weg. Doch am nächsten Tag taucht das Diebesgut samt Dieb am Quai des Orfèvres auf. Vor wenigen Tagen hatte François Ricain, der noch auf seinen Durchbruch als Drehbuchautor wartet, seine Frau Sophie in der gemeinsamen Wohnung tot aufgefunden - erschossen mit seiner Pistole. In Panik war er geflüchtet und wollte Geld stehlen, um sich aus Paris abzusetzen. Maigret mischt sich unter die Künstler der Stadt, um Ricain zu helfen.

Ein Fall, in dem Maigret zwischen die Fronten von Arm und Reich gerät. Eigentlich wollte Maigret nur seinen alten Studienfreund Chabot besuchen, doch schon im Zug nach Fontenay-le-Comte wird er von einem Mitreisenden um Hilfe gebeten: Zwei Morde haben die Kleinstadt in Angst versetzt. Sogar eine Bürgerwehr patrouilliert. Maigret möchte seine Anwesenheit geheim halten, aber bald weiß die ganze Stadt Bescheid und setzt all ihre Hoffnungen in den berühmten Besucher aus Paris. Und dann geschieht ein dritter Mord.

Maigret ermittelt erstmals: Die Aufklärung bringt ihm die Beförderung zum Quai des Orfèvres ein. Der junge Sekretär Jules Maigret nimmt am Revier Saint-Georges eine Anzeige auf. Justin Minard, ein Flötist, gibt an, im Villenviertel der Rue Chaptal die Hilferufe einer Frau und kurz darauf einen Schuss vernommen zu haben. Maigret begibt sich sogleich an den Ort des Geschehens, doch die einflussreiche Familie, die in dem Haus wohnt, wünscht keine Aufklärung. Und auch Maigrets Vorgesetzter stellt sich dem unsicheren, etwas übereifrigen Maigret in den Weg.

Sein verruchtester Fall: Eine tote Stripteasetänzerin führt Maigret in die Pariser Unterwelt. Um vier Uhr morgens erscheint die Stripteasetänzerin Arlette auf dem Polizeikommissariat. Sie hat ein Gespräch am Nebentisch belauscht: Eine Gräfin soll ermordet werden. Um neun Uhr zieht Arlette am Quai des Orfèvres ihre Aussage zurück. Um elf Uhr wird sie erdrosselt aufgefunden. Wenig später ist auch Gräfin von Farnheim tot. Um den Mörder zu finden, muss Maigret die Schattenseiten von Paris ergründen.

Einer seiner eigenartigsten Fälle: Ein geheimnisvolles Tonband bringt Maigret auf die richtige Spur. An einem regnerischen Abend wird ein junger Mann erstochen. Der Student aus wohlhabendem Hause hatte ein merkwürdiges Hobby: Er durchstreifte die Stadt und nahm dabei heimlich Gespräche auf. Auf dem Band, das Maigret im Rekorder des Toten findet, ist eine brisante Unterhaltung zu hören: Drei Ganoven planen einen Einbruch in eine Villa vor den Toren von Paris. Aber ist auch der Mörder unter ihnen?

Maigrets menschlichster Fall: Der soziale Aufstieg kostet einen Weinhändler das Leben. Oscar Chabut, ein reicher Pariser Weinhändler, liegt erschossen vor einer Jugendstilvilla. Während der Ermittlungen kämpft Maigret nicht nur gegen eine Grippe, sondern auch gegen die Kälte, die Chabut offensichtlich umgeben hat: Niemand trauert um den Toten. Rücksichtslos hat er sich von ganz unten hochgearbeitet und sich dabei viele Feinde gemacht. Und auch die gehörnten Ehemänner seiner zahllosen Geliebten haben ein Motiv.

Einer seiner glamourösesten Fälle: Maigret ermittelt in einem Pariser Luxushotel. Als die Leiche von Mimi Clark, Gattin eines amerikanischen Industriellen, im Keller des Luxushotels Majestic gefunden wird, fällt der Verdacht auf einen der Angestellten. Maigret aber hat Zweifel. Eine Spur führt ihn in Mimis Vergangenheit, als sie noch Animierdame in einem Nachtclub in Cannes war. Und plötzlich wird eine zweite Leiche im unterirdischen Labyrinth des Hotelkellers gefunden.

Bevor er Maigret zum Leben erweckte, schrieb Simenon Kriminalgeschichten über eine ganze Reihe von anderen Kommissaren. Einer davon ist Inspektor G7, der den Spitznamen seinen roten Haaren verdankt: Die Pariser Taxis der Marke G7 erkannte man damals an ihren roten Dächern. Der Kommissar selbst fährt einen nicht ganz regenfesten Citroën 5CV. G7 ist schüchtern und wohlerzogen, geht es mit den Ermittlungen nicht voran, kann er aber auch ruppig werden. In "Das Rätsel der Maria Galanda" verliebt er sich in eine Verdächtige, quittiert den Polizeidienst und macht sich selbstständig. Von wem wir das alles wissen?

Der personenreichste Maigret-Roman - mit einer besonderen Verbundenheit zum Opfer. Eine alte Dame, die glaubt, man wolle sie vergiften, ein anonymer Anrufer, der sich von Unbekannten verfolgt fühlt. Es gibt solche Tage, an denen die Verrückten gleich serienweise auftreten. Aber ist der Anrufer wirklich ein Spinner? Pausenlos ruft er an, bis plötzlich Stille herrscht. In derselben Nacht wird an der Place de la Concorde seine Leiche gefunden. Und es bleibt nicht bei einem Toten.

Maigrets schweißtreibendster Fall: ein toter "Freund" und der Kommissar unter Beobachtung. Auf Porquerolles wird ein Fischer ermordet. Eigentlich nicht Maigrets Zuständigkeitsbereich. Aber der Mann hat kurz vor seinem Tod behauptet, mit Maigret befreundet zu sein. Kurzerhand reist der Kommissar an die Côte d’Azur. Zu seinem Leidwesen in Begleitung von Inspektor Pyke von Scotland Yard, der mehr über die Methoden seines berühmten französischen Kollegen erfahren will.