French Realism

On la surnomme Méduse depuis si longtemps qu’elle en a oublié son véritable prénom. Elle marche tête baissée, le visage caché derrière ses cheveux, pour épargner aux autres la vue de ses Difformités–des yeux si horribles qu’ils révulsent les femmes et pétrifient les hommes. Elle-même n’a jamais osé se regarder dans un miroir. Chassée du foyer familial, Méduse est enfermée à l’Athenæum, un institut pour jeunes filles malformées, qui se dresse sur les bords d’un lac infesté de méduses.

"The Conscript" is one of the stories from the great collection making up "The Human Comedy"; it captures the human cost of revolution in a terribly touching way. Madame de Dey is a noble, rich widow whose son, an officer in the dragoons, has chosen to follow the princes into exile. She remains behind in a precarious position to look after his fortune. She is now awaiting her son's arrival in disguise.

Dans un village des Caraïbes, la légende d'un trésor disparu vient bouleverser l'existence de la famille Otero. À la recherche du butin du capitaine Henry Morgan, dont le navire aurait échoué dans les environs trois cents ans plus tôt, les explorateurs se succèdent. Tous, dont l'ambitieux Severo Bracamonte, vont croiser le chemin de Serena Otero, l'héritière de la plantation de cannes à sucre qui rêve à d'autres horizons.

Ce jeune homme qui rentre à l’issue d’une nuit blanche passée avec les derniers fêtards d’un mariage ignore, en regagnant sa demeure, que le destin l’attend et qu’il mourra poignardé. Pourtant tout le monde le sait et Santiago Nasar, livré à ses bourreaux avec l’assentiment collectif, sera la victime de ce crime d’honneur. Qu’il soit ou non coupable, il n’échappera pas à cette mort annoncée. Car la mariée n’était plus vierge.

Lori Nelson Spielman revient avec un conte de fées moderne. Paulina Fontana, vieille dame pleine de fantaisie et de créativité en rupture de ban avec sa famille américaine, invite ses petites-nièces, Emilia et Lucy, à visiter son pays natal, l'Italie. Elle leur fait une déclaration fracassante : le jour de son quatre-vingtième anniversaire, elle rencontrera l'amour de sa vie et mettra fin une fois pour toutes à la "malédiction de la deuxième fille de la famille Fontana". Cette "malédiction" n'est probablement rien d'autre qu'une coïncidence, un vieux mythe.

Parents comblés à qui tout sourit, le ciel d'Éric et Barbara s'assombrit le jour où un drame emporte leur univers et fait basculer leur vie. Lorsqu'arrive le temps de la reconstruction, ils sont alors confrontés au comportement étrange de l'un de leurs fils. Pour tenter de le comprendre, ils vont s'efforcer de regarder le monde à travers ses yeux d'enfant et se lancent dès lors dans des recherches qui ne cesseront de les surprendre autant que les bouleverser. Par amour pour leur petit garçon, ils abandonneront peu à peu leurs repères.

Après un accident qui a bouleversé sa vie et détruit son mariage, Joyce Conway ne doit la vie qu'à une transfusion sanguine. Mais des phénomènes étranges commencent à se produire. Elle se souvient de choses qu'elle n'a pas vécues. Elle peut parler durant des heures des rues pavées et sinueuses de Paris, ville qu'elle n'a jamais visitée, ou disserter sur l'architecture baroque. Et, toutes les nuits, elle rêve d'une petite fille aux cheveux blonds.

Ils sont quatre, nés au Gour Noir, cette vallée coupée du monde, perdue au milieu des montagnes. Ils sont quatre, frères et sœur, soudés par un indéfectible lien. Marc d'abord, qui ne cesse de lire en cachette. Matthieu, qui entend penser les arbres. Puis Mabel, à la beauté sauvage. Et Luc, l'enfant tragique, qui sait parler aux grenouilles, aux cerfs et aux oiseaux, et caresse le rêve d'être un jour l'un des leurs.

De retour de vacances, sur le parvis d'une gare, Édouard laisse derrière lui sa femme et sa valise. Un départ sans préméditation. Une vieille romancière anglaise en est le déclic, la forêt de Brocéliande, le refuge. Là, dans une chambre d'hôtes environnée d'arbres centenaires, encore hagard de son geste insensé, il va rencontrer Gaëlle la douce, son fils Gauvain, enfermé dans le silence d'un terrible secret, Raymond et ses mots anciens, Adèle, jeune femme aussi mystérieuse qu'une légende.

“Boule De Suif” (1880) is considered Guy de Maupassant's finest work. It exposes the insidious hypocrisy of a group of French escaping invading Germans. Only one amongst them is sincere. This is the original story with language updated for modern readers. End notes and analysis of the story follow the text.

Ayant fui Téhéran pour échapper à la Révolution Islamique de 1979, Hashang, Roza et leurs trois enfants tentent de reconstruire leur vie dans le petit village de Razan, au cœur de la région montagneuse de Mazandaran. Mais personne n'échappe longtemps à la violence et au chaos... et la répression finira fatalement par les rattraper.

Un homme se retrouve en prison. Brutalisé dans sa mémoire et dans sa chair, il décide avant de mourir de nous livrer le récit de son destin. Écrit dans un élan vertigineux, porté par une langue aussi fulgurante que bienveillante, Le Démon de la Colline aux Loups raconte un être, son enfance perdue, sa vie emplie de violence, de douleur et de rage, d’amour et de passion, de moments de lumière... Il dit sa solitude, immense, la condition humaine. Le Démon de la Colline aux Loups est un premier roman.

1896, Natick, banlieue de Boston. À l'aube du 20e siècle, dans une ruelle sombre, vit un jeune indien avec sa mère et son père qu'il ne voit que trop rarement. Âgé d'à peine six ans, l'enfant se pense fou. Il voit des choses que personne ne voit, entend ce que personne n'entend. Délaissé par les adultes et pris en souffre-douleur par les autres enfants, leur rejet devient insupportable. Seul, l'enfant s'enferme alors dans un mutisme sourd. Mais est-il réellement fou ?

Qui a dit qu'on ne choisissait pas ses parents ? Quand Sasha apprend que l'homme dont elle attend un enfant s'est évaporé pour toujours quelques heures avant son accouchement, le monde s'effondre autour d'elle. Comment faire face à cette nouvelle vie, chamboulée par l'arrivée d'un bébé, seule et le cœur démoli ? Comment expliquer à sa fille qu'elle n'a pas de père à lui offrir ? Face aux inquiétudes de sa mère, Thelma décide de prendre les choses en main et de se montrer, en toutes choses, un bébé modèle. Mais sous son petit crâne exemplaire se concocte en silence un plan de bataille plus ambitieux encore : trouver elle-même un "papa" pour sa maman.

Sous la ville de Plombières-les-bains se trouve le monde des sources; c'est le royaume des elfes qui vivent là depuis des temps immémoriaux, cachés du regard des hommes par les vapeurs des bains chauds qui circulent sous la ville. Mais des elfes disparaissent et leur monde court un danger mortel ; la reine Lulle envoie alors un émissaire à la surface pour requérir l'aide des humains.

Guy de Maupassant was an absolute master of the short story genre, delighting in clever plotting, concise style, and efficient storytelling, which he used to produce stunning pieces in a very condensed format. Maupassant specialized in realism, with its sharp criticism of lower human nature and society, and fantastic, although his ventures in the supernatural are often used as an implicit symptom of the protagonists' troubled minds - he was absolutely fascinated with psychiatry, which was nascent at the time.

There are those who never grow old because they are taken too soon. There are those who grow old without worries, enjoying everything life has to offer. There are those who desperately try to slow down the ticking clock. And then there's Betty. Betty, who mysteriously stops growing old on her thirtieth birthday - the same age as her mother when she died. The years leave no trace on Betty's face, but as everyone around her is transformed by the relentless march of time, her once golden life begins to come apart.