French Philosophy

Confucius, dit-on, vit le jour en 551 avant notre ère, non loin de la ville de Qufu, dans la province de Shandong. Après la mort de sa mère en 527av. J.-C., il enseigna sa connaissance des textes anciens au petit groupe de disciples qui le suivait. Bien qu'il n'ait jamais développé sa pensée de façon théorique, on peut dessiner à grand traits ce qu'étaient ses principales préoccupations et les solutions qu'il préconisait, en lisant les "Entretiens".

When the first settlers reached the United States of America and started to chip out a living in the wilderness that seemed so fierce and unfamiliar to their European eyes, they could never have dreamed that someday the land upon which they stood would become one of the most powerful countries in the entire world.

La collapsologie n'est pas une prédiction messianique mais " L'exercice transdisciplinaire d'étude de l'effondrement de notre civilisation thermo-industrielle, et de ce qui pourrait lui succéder, en s'appuyant sur les deux modes cognitifs que sont la raison et l'intuition, et sur les travaux scientifiques connus. " dixit Raphael Stevens et Pablo Servigne. Comment tout peut s'effondrer, démontre la vulnérabilité de nos sociétés et le risque systémique de leur effondrement possible. Car aujourd'hui, l'utopie a changé de camp.

" Une hirondelle ne fait pas le printemps "... Proverbe fameux ! Mais sait-on que cette maxime populaire apparaît pour la première fois dans l’Éthique à Nicomaque ? Ce texte d’Aristote prend la question du bonheur à bras-le-corps et ses réponses, directes et vertueuses, étonnent aujourd’hui encore. Pour y parvenir: s’éloigner des jouissances immédiates et tisser des liens durables avec les autres. Cet ouvrage, en partageant et en décryptant la pensée de ce grand philosophe grec, donne des pistes de compréhension et d’action pour atteindre la plénitude.

Voltaire met ici tous ses talents au service de la justice, après l'exécution de Jean Calas en 1762, dont il est convaincu de l'innocence. Calas est condamné pour le meurtre de son fils qui voulait se convertir au catholicisme. Cette réflexion sur le monde judiciaire reste très actuelle quant à la responsabilité des juges et la présomption d'innocence.

Dans Les deux sources de la morale et de la religion, son dernier grand livre (1932), Bergson ne se contente pas d'établir la distinction entre le clos et l'ouvert comme critère absolu, en morale, mais aussi en religion (et même dans chaque religion) et en politique. Il en recherche le double fondement, dans la structure immuable de notre espèce, d'un côté dans les actes imprévisibles des grands hommes de bien ou des mystiques, de l'autre.

"L'art de la guerre" est un traité militaire chinois rédigé au Ve siècle avant J.-C. À travers treize chapitres, il montre comment l'analyse de l'ennemi, et la réflexion peuvent mener à une victoire à moindre coût. Mais il est aussi - et surtout - considéré comme le meilleur livre de stratégie militaire du monde. Il a inspiré des grandes figures historiques, tels que Napoléon, Machiavel, ou Mao Tse Tung.

Le livre audio où la philosophie donne du sens à nos vies, lu par la voix douce et solaire de l'autrice, Marie Robert ! "D'aussi loin que je m'en souvienne, voilà ce que j'ai toujours voulu être : philosophe du réconfort. Et continuer, modestement, avec l'humilité qu'il faut pour prendre soin de l'esprit des gens, à tenter de redonner de la force morale, et de faire du courage et de l'espoir d'heureuses possibilités. C'est ce que je vise dans ce livre. Ni une leçon ni une méthode, mais plutôt un tremplin pour raviver nos joies en observant ce qui autour de nous en vaut encore la peine.

Figures étonnantes et mystérieuses que ces philosophes présocratiques, qui ont vécu entre le VIIe et le Ve siècle av. J.-C. sur la côte ionienne ou en Italie du Sud. Thalès de Milet, Pythagore, Héraclite, Parménide, Anaximandre, et bien d’autres, sont de véritables passeurs entre les mythes des civilisations plus anciennes, comme l’Égypte ou la Mésopotamie, et les fondements de la philosophie grecque telle qu’elle se développe à partir de Socrate et Platon.

Lettres à de jeunes philosophes. Un manuel de résistance à l'intention des nouvelles générations. Que dire à des jeunes de vingt ans pour leur conduite dans ce monde qui part à la dérive ? La civilisation s'effondre, les valeurs s'inversent, la culture se rétrécit comme une peau de chagrin, les livres comptent moins que les écrans, l'école n'apprend plus à penser mais à obéir au politiquement correct, la famille explosée, décomposée, recomposée se retrouve souvent composée d'ayants droit égotistes et narcissiques.

Bergson décrit le phénomène du rire comme une "mécanique plaqué sur du vivant". Avec l'exigence et la rigueur toute scientifique propres à son œuvre philosophique, l'auteur dissèque le rire avec le plus grand sérieux mais non sans humour. Plus spécialement, le rire provoqué par le comique, en analysant ses causes et ses diverses manifestations pour donner à l'auditeur une pleine vision d'ensemble d'un sujet, souvent considéré à tort comme mineur par la philosophie en général.

"Que philosopher c'est apprendre à mourir". Emprunté à Cicéron, ce titre célèbre de l'un des essais de Michel de Montaigne résume l'enseignement attendu du stoïcisme - l'école philosophique dont Sénèque, homme d'Etat et écrivain latin (4 av. J.-C.-65), fut l'un des plus éminents représentants. Pourtant son petit traité "De la brièveté de la vie" n'a rien de tragique, et s'il nous invite à méditer sur l'imminence de la mort, c'est bien plutôt pour nous apprendre à vivre.

La marche à pied connaît de plus en plus d'adeptes qui en recueillent les bienfaits : apaisement, communion avec la nature, plénitude... Nous sommes très nombreux à bénéficier de ces dons. Marcher ne nécessite ni apprentissage, ni technique, ni matériel, ni argent.

"Zadig" is a work of philosophical fiction by the famous Enlightenment writer Voltaire. It is a delightful mix of political satire and insightful challenge of religious and metaphysical orthodoxy, with its main character undergoing a complete moral revolution while human life is presented as in the hands of a destiny beyond human control. Along with absolute stylistic mastery, Zadig provides insight into the nature of free will, in a story whose fast pace follows the highs and lows bestowed by Fortune on the hero.

Parce que la liberté n'est jamais un acquis, l'auteur de ces quelques pages restées célèbres nous rappelle avec justesse que si les démocraties modernes furent construites afin de promouvoir la liberté des individus citoyens, faut-il encore que ceux-ci ne se replient pas sur la défense de leurs intérêts particuliers et ne s'abstiennent pas de faire vivre cette citoyenneté au sein d'une démocratie à laquelle chacun doit s'efforcer de participer.

"Que vaudrait une vie sans désirs ? C'est leur variété et leur intensité qui nous poussent à agir et nous donnent le sentiment d'être pleinement vivants". Désirer vivre, ce n'est pas simplement être en vie. C'est nous laisser entraîner par l'élan vital qui nous conduit à créer, à aimer, à nous dépasser. C'est cultiver la puissance du désir qui est le moteur de nos existences. Pourtant, au quotidien, nous ressentons de nombreuses limitations - "Je ne suis pas capable", "C'est trop risqué", "Ce n'est pas pour toi" - qui nous inhibent.

Écrit entre 1881 et 1887, après une période sombre, de bouleversement psychologique et philosophique Nietzsche propose d'affronter, de s'accomoder d'un monde ne soit pas là pour nous faire plaisir, sa pensée n'est plus une sombre méditation mais une exaltation de la vie. Il tente par des aphorismes de dégager des vérités claires sans chercher d'absolu.

Pourquoi certaines rencontres nous donnent-elles l'impression de renaître ? Comment se rendre disponibles à celles qui vont intensifier nos vies, nous révéler à nous-mêmes ? Dans la lignée de "Les Vertus de l'échec" et "La Confiance en soi", un nouvel essai de philosophie pratique, où Charles Pépin montre que toute vraie rencontre est en même temps une découverte de soi et une redécouverte du monde. La rencontre - amoureuse, amicale, professionnelle - n'est pas un "plus" dans nos vies.

L'Éthique à Nicomaque d'Aristote est composée de neuf livres qui traitent des moyens d'atteindre le bonheur en développant la vertu. Les deux derniers livres sont consacrés à définir l'amitié, telle qu'elle existe et telle qu'elle doit être vécue par l'homme vertueux. La méthode aristotélicienne permet de distinguer les différentes causes et les différentes manifestations de l'amitié, nécessaire à l'homme et qui lui révèle son appartenance à la communauté. Le véritable ami est celui qui aime l'autre pour lui, et non en vue de ce qu'il peut lui apporter.

Baltasar Gracián y Morales, 1601-1658, est un écrivain et moraliste jésuite du Siècle d'or espagnol, que l'on peut rapprocher de Montaigne et La Rochefoucauld. On le présente parfois comme un "Machiavel de la vie pratique". "L'art de la prudence" ("Oráculo manual y arte de prudencia"), son ouvrage le plus célèbre publié pour la première fois en 1647, réunit trois cents conseils de comportement pour réussir dans la vie et savoir profiter du bonheur.