French Classics

Paris ? Tout le monde y va. Il n’y a que Simplicie et Innocent pour n’y être jamais allés. Vraiment, c’est trop bête : nos deux amis sont bien décidés à quitter leur douce mais plate campagne pour aller voir de plus près les piquantes merveilles de la grande ville…

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Segunda parte del drama escrito en prosa por el emblemático autor francés Victor Hugo. El joven Gwynplaine, con una sonrisa fija en el rostro a causa de una mutilación sufrida en la infancia, vive aventuras y desventuras tras ser rescatado en las costas de Portland por el filósofo y charlatán Ursus. A través de sus viajes Gwynplaine descubrirá su origen aristocrático y los secretos de su linaje. Una obra monumental tanto del drama como del folletín decimonónico.

Ce roman présente un portrait idéalisé de la reine Marie-Antoinette mais il montre aussi la "folie" de la haute noblesse à cette époque...

Nous sommes au lendemain de la Grande Guerre, le mal du siècle envahit les âmes. C'est l'époque de la Prohibition et des fortunes rapides. En 1922, Jay Gatz, désormais Gatsby, se retrouve fabuleusement riche. Mille légendes courent sur son compte, qui n'empêchent pas les gens chics - et moins chics - de venir en troupe boire ses cocktails et danser sur ses pelouses. Gatsby le Magnifique joue la carte des folles dépenses pour éblouir Daisy, mariée à Tom Buchanan, un héritier millionnaire. Le jour où l'espoir de conquérir sa bien-aimée s'évanouit, la fête prend fin brutalement.

Ce recueil se compose de quatre essais écrits en 1936 et 1937, publiés en 1950. "Noces" à Tipasa évoque un "jour de noces avec le monde". Sur la plage de Tipasa, dans les odeurs sauvages de l'été d'Algérie, un jeune homme, fils d'une "race née du soleil et de la mer", chante sa joie de vivre dans la beauté et son orgueil de pouvoir aimer sans mesure. Le vent à Djemila. Au crépuscule, dans le décor tragique d'une ville morte traversée par le vent, l'auteur exprime sa "certitude consciente d'une mort sans espoir".

Au soir de sa vie, un vieux professeur se souvient de l'aventure qui, plus que les honneurs et la réussite de sa carrière, a marqué sa vie. A dix-neuf ans, il a été fasciné par la personnalité d'un de ses maîtres ; l'admiration et la recherche inconsciente d'un Père font alors naître en lui un sentiment mêlé d'idolâtrie, de soumission et d'un amour presque morbide.

Le plus célèbre des romans d'Alexandre Dumas, Les Trois Mousquetaires est un roman d'aventure dont l’histoire se passe au XVIIe siècle en France. On y suit les péripéties de D'Artagnan, un jeune Gascon ambitieux qui se rend à Paris pour faire carrière dans le corps des mousquetaires du roi. Il rejoint trois membres emblématiques de ce corps d'élite : Athos, un noble mélancolique au passé mystérieux, Porthos, un homme généreux au caractère jovial et Aramis, un séducteur intellectuel qui aspire à une carrière ecclésiastique.

"The unknown masterpiece", or "Le chef-d'œuvre inconnu", is a story by the French author Honoré de Balzac. This short text was of tremendous importance in the world of art, for it holds a groundbreaking reflection about artistic creation: what does completion or failure mean, and how is it that technique does not guarantee either. Paul Cézanne famously said "I am Frenhofer", identifying with the old master around which the story revolves. Pablo Picasso himself was absolutely fascinated by the text, so much that he had his studio moved in the Parisian street named in the story; there, he painted his own masterpiece, Guernica.

"Paul et Virginie" est un roman de Bernardin de Saint-Pierre, écrit en 1787. Ce texte est aujourd'hui un grand classique réunissant les thèmes de l'amour impossible et de l'ailleurs exotique et sublimé. Deux femmes se retrouvent par le hasard de la vie à l'île de France, et doivent élever seules leurs enfants. Elles décident qu'ils grandiront ensemble, et ainsi Paul et Virginie sont comme frère et sœur. Mais l'innocence et la pureté des lieux les engagent à l'adolescence vers des sentiments d'une plus grande profondeur.

Que de rencontres pour Jacques et Paul depuis leur arrivée à l’auberge de L’Ange Gardien ! Car on trouve dans les auberges les personnages les plus inattendus : une mère adoptive, un père de sang et même, pourquoi pas, un vieux général russe qui décide de vous emmener sur ses lointains domaines…

"De tous mes livres russes, La défense Loujine est celui qui contient et dégage la plus grande "chaleur" - ce qui peut paraître curieux, sachant à quel suprême degré d'abstraction les échecs sont supposés se situer. En fait, Loujine a paru sympathique même aux gens qui ne comprennent rien aux échecs et/ou détestent tous mes autres livres. Il est fruste, sale, laid - mais comme ma jeune fille de bonne famille (charmante demoiselle elle-même) le remarque si vite, il y a quelque chose en lui qui transcende aussi bien la rudesse de sa peau grise que la stérilité de son génie abscons." Vladimir Nabokov.

Un roman pétillant, impertinent et profondément féministe, signé par la plume libre et raffinée de Colette. À découvrir en livre audio !

French literary figure Charles Baudelaire was a member of the infamous Club of the Hashish-Eaters, a Parisian literary group dedicated to the exploration of altered states of consciousness, principally through the use of hashish. The Poem of Hashish was first published in 1850. This is Aleister Crowley’s translation of it, from 1895. Baudelaire was part of the French art movement known as saymbolism, which acted as a reaction to realism and placed a lot of emphasis on the power of dreams and the imagination as tools for communicating ideals through symbols.

Axel Lidenbrock est le neveu d'un éminent géologue et naturaliste allemand, le professeur Otto Lidenbrock. L'histoire commence à Hambourg, dans la maison du Pr. Lidenbrock.

Atteindre les profondeurs de notre globe, le cœur palpitant de la planète... Quel rêve pour un professeur de minéralogie - quelle utopie ! Un vieux parchemin runique, pourtant, affirme le contraire : il existerait un chemin depuis le cratère du Sneffels, ce volcan éteint d'Islande. Ni une ni deux, l'impulsif et colérique Professeur Otto Lidenbrock parvient à convaincre son jeune neveu Axel d'entreprendre l'expédition. Grottes insondables, mers souterraines, feux éternels et monstres surgis du fond des âges : la descente ne serait-elle qu'un aller simple vers les Enfers ?

Publiées sans nom d'auteur en 1721, les "Lettres persanes" rencontrèrent aussitôt un considérable succès. L'ouvrage se donne comme un recueil de près de deux cents lettres : celles d'Usbek et Rica, deux "Persans" voyageant vers l'Europe et s'arrêtant à Paris. En restituant, pour le plaisir de l'écoute, la pluralité des voix, nous voudrions inviter à découvrir (ou redécouvrir) un texte qui sait aussi se faire roman. Montesquieu, observateur des mœurs et des institutions, s'efforce de les comparer suivant les variations de lieu et de temps.

En 1903, Rainer Maria Rilke répond à une longue missive envoyée par un jeune homme de vingt ans, Franz Kappus, qui est élève officier comme il le fut à son âge. S'ensuit une correspondance qui durera jusqu'en 1908 et qui sera publiée par les soins de Franz en 1929. Nous ne connaîtrons jamais ses lettres, car il ne publiera que celles de Rilke, préférant s'effacer derrière le poète.

"La main coupée" est un monument aux morts de la Grande Guerre, comme ceux sur lesquels on a inscrit, année par année, les noms des disparus, morts identifiés mais morts obscurs, sans gloire. Blaise Cendrars a prélevé dans sa mémoire les bribes de la vie et de la mort de ses compagnons de combat, des hommes ordinaires, tragiques ou cocasses, échappant à toute vision héroïque ou édifiante.

Récit magistral, "Les travailleurs de la mer" est un hommage de Victor Hugo à l’île de Guernesey et à ses habitants. Au travers de l'épopée de Gilliatt, son génie de la langue dépeint la majesté de sa nouvelle terre d'accueil dont il s'éprend pendant ses 15 années d'exil. Gilliatt, pêcheur solitaire et homme bon, s'engage par amour dans le plus impraticable et insensé des projets : sauver de l'écueil la machine échouée de la Durande.