Danish History

Tidspunktet var perfekt. Da de første korsfarere med pavens velsignelse i 1096 drog mod Det Hellige Land, var den muslimske verden opløst af indre strid, og de europæiske riddere kunne uhindret tromle mod øst. Sejr fulgte sejr, og i 1099 indtog de kristne Jerusalem. I ren blodrus gik de fra hus til hus og slagtede muslimske mænd, kvinder og børn. Den muslimske verden var lammet af chok, og ønsket om hævn ulmede blandt kalifferne. Men korsridderne sad tungt på magten i Det Hellige Land og befæstede den med et netværk af uindtagelige borge.

I USA begynder pludselig soldater at bløde fra munden og ørerne. Året er 1918, og den mystiske sygdom spreder sig med lynets hastighed, og et par uger senere er hele tre kontinenter påvirkede. Det følgende dør halvtreds millioner mennesker døde. Sygdommen, der kaldes den spanske syge, fordi spanske aviser er de første til at skrive om den, er forårsaget af en virus. Nyere undersøgelser viser, at den spanske syge var en fugleinfluenza, der muterede, så den kunne inficere mennesker.

De nazistiske forbrydelser var mange. I 1934 føler Hitler sig så truet af rivaler i sit eget parti, at han ser stort på landets love og beordrer mere end 80 mord. I to blodige dage dræber Führerens private SS-enhed gamle venner i SA plus 10-20 kritiske generaler og parlamentariske politikere. I juni 1940 marcherede tyske soldater til det sydlige Polen. I løbet af de næste fire år bygger arkitekter, ingeniører og SS-officerer et af historiens mest forfærdelige steder: Dødsfabrikken Auschwitz, hvor mennesker myrdes med klinisk effektivitet.

70'erne var et årti, som mange husker, og de fleste har en mening om. Det var i de år, hvor såkaldt progressive initiativer som Roskilde Festival, Thylejren, Tvindskolerne og Christiania opstod. Den danske rødstrømpebevægelse fik for alvor vind i sejlene, og på Femø inviterede man til ø-lejr kun for kvinder. Den fri abort blev indført. Kvindebands som Hos Anna og Shit & Chanel blev hurtigt populære. Og for første gang nogensinde fik Danmark en kvinde som royalt overhoved.

Med udgangspunkt i sine egne dagbøger og erindringer fortæller forfatter Else Moltke om begivenheder i perioden 1939-1945. Med anden verdenskrig som baggrund skildrer Moltke de unikke stjernestunder, der udspillede sig på et bagtæppe af krig og krise, for på den måde at vende opmærksomheden - blot for en stund - bort fra krigens rædsler og i stedet fokusere på et par lyspunkter fra forfatterens egen fortid. Else Moltke (1888-1986), dansk forfatter.

I "Rundt om Annapurna" beskriver forfatter og litteraturforsker Knud Wentzel sine oplevelser fra sin vandring i Annapurna-bjergene i Nepal. I dagbogsfragmenter reflekterer han over stedet og rejsen som udtryksform. Knud Wentzel (f. 1941) er en dansk essayist, litteraturforsker og lektor ved Københavns Universitet. Knud Wentzel har de sidste mange årtier spillet en afgørende rolle på dansk litteraturforsknings scene. Knud Wentzel modtog Dansk Forfatterforenings H.C.Andersen Legat i 2015.

I "Krigen i Stillehavet" fortæller E.J. Saabye om den del af Anden Verdenskrig, der begyndte med japanernes angreb på Pearl Harbor i december 1941 og først sluttede, da amerikanerne kastede de to atombomber over Hiroshima og Nagasaki. Fra et dansk perspektiv er denne del af krigen ikke nær så kendt, som den del, der foregik i Europa, men Saabye går grundigt til værks og giver en kyndig beskrivelse af begivenhedernes gang. E.J. Saabye var en dansk kontreadmiral i søværnet og forfatter.

1530’erne var turbulente og skelsættende for Danmark. I 1534 var den danske trone ubesat, og det medførte en lang række stridigheder mellem dem, der kappedes om tronen. Samtidig forøgedes spændingen mellem den herskende katolske kirke og lutheranerne, der ville reformere kirken. Anført af Skipper Clement gjorde bønderne oprør mod den grove undertrykkelse og urimelige ulighed. Der blev slået hårdt ned på oprøret, og de efterfølgende år blev kun værre for bønderne.

Det er i slutningen af år 1940, da Frankrig officielt er gået ind i krigen mod Tyskland, at Antoine de Saint-Exupéry indkaldes for at tjene som pilot i de franske styrker. I denne selvbiografiske roman, der blev udgivet mens krigen stadig rasede, skildrer Saint-Exupéry krigens absurde og fremmedgørende natur, og romanen er et hovedværk, hvis man ønsker at forstå den franske forfatters humanistiske filosofi. Antoine de Saint-Exupéry blev født i 1900.

I "Krigen til søs" fortæller E.J. Saabye om en række episoder og slag under den del af Anden Verdenskrig, der foregik på havet. Han giver en overskuelig fremstilling af begivenhederne og et indblik i kommandoføringen hos de kæmpende parter. Beretningerne giver et indtryk af, hvordan forholdsvis små ting - såsom menneskelige eller materielle fejl - kan få fatal betydning. E.J. Saabye var en dansk kontreadmiral i søværnet og forfatter. Han har udgivet en lang række bøger om sejlads og livet i det danske søværn. E.J.

"Græske mænd og andre mennesker" handler mest om de græske mænd. De konkurrerer på mange planer, men ikke når det gælder kvinder. Så snart en kvinde giver signal til, at en bestemt mand er udvalgt, enten til et par dages sommerflirt eller et livslangt ægteskab, ophører al konkurrence mændene imellem. I stedet yder de al mulig støtte til den udvalgte, så han kan gøre et så blændende indtryk som muligt. Kvinder skal forføres og erobres - og et lille hjørne af den holdning tager de med sig ind i ægteskabet.

I 1780’erne er meget under forandring i kongeriget Danmark. Kronprins Frederik forsøger at overtage magten fra sin far ved et kup. Mikkel er bare en simpel bondesøn, men ved en tilfældighed ender han som Frederiks fortrolige, og gennem ham hører vi om kronprinsens kupplaner. Vi følger også Nikoline, der syer, væver og spinder for grevinden på herregården. På den måde følger vi med i både de adelige og de fattige arbejderes liv i 1780’ernes Danmark.

Slaget om Kiev i efteråret 1941 regnes som tidernes største omringningsslag. Det var et resultat af Hitlers og Stalins stædighed og diskuteres fortsat, trods overraskende lidt akademisk interesse sammenlignet med slagets betydning og omfang. Først og fremmest er slaget det vigtigste eksempel på, hvordan de svage tyske formationer kunne udnytte Stalins lammende effekt på sine underordnede i krigens begyndelse og opnå nogle af verdenshistoriens største militære sejre.

"En augustmorgen i 1911 sniger en uset mand sig ud gennem en bagdør ved Louvre Art Museum i Paris. Tæt på sin krop bærer han et maleri, godt skjult under sit tøj. Manden har stjålet Mona Lisa, og snart er damen med det gådefulde smil verdens mest efterspurgte person. " "Milionkup og røverier" skildrer nogle af historiens mest spektakulære og undertiden opfindsomme røverier.

Den anerkendte rejseskribent Karl Eskelund havde ikke sin eventyrlyst fra fremmede, for følelsen af udlængsel delte han med sin far Niels. Som ung rejste Niels til Bangkok, hvor han slog sig ned som tandlæge og blandt andet fik selveste kongen af Siam som fast patient i sin tandlægestol. Siden drev det heftige asiatiske klima ham tilbage til Danmark, men fædrelandet kunne ikke holde på ham i ret lang tid. Sammen med sin hustru vendte han tilbage til Østen, denne gang Shanghai, hvorfra han gennemlevede den forfærdelige anden verdenskrig.

Flyvende Stjerne er en blackfoot-indianerdreng i USA. De hvide har allerede gjort meget skade på indianerne og deres land, og omkring år 1900 går det op for Flyvende Stjerne, at de hvides tilstedeværelse ender med at udslette indianerne. Derfor gør han det eneste, han kan: Han beder dem forlade landet. Men det er ikke så let, som han tror... Ursula Wölfel (1922-2014) var en tysk børnebogsforfatter. Hun debuterede som forfatter i 1959 og udgav efterfølgende en lang perlerække af børnebøger.

I et kapløb for at bevise sine tekniske evner og med blikkene rettet mod verdensrummet, udkæmpede USA og Sovjetunionen Den Kolde Krig på himmelsk front. Kapløbet mod rummet begyndte da Sovjet opsendte Sputnik 1 i 1957. USA, som havde talt om at sende sin egen satellit op bare to år tidligere, begyndte at blive urolige for, at Sovjet ville anvende sine satellitter til et angreb. Derefter fulgte et kapløb, der skulle fortsætte indtil 1971, hvor Sovjet bemandede den første rumstation, Saljut 1, og relationen mellem landene aftog.

I 1947 bliver Indien et selvstændigt land, og rejsejournalisten Karl Eskelund tager kort tid efter dertil for at berette om nationens genetablering efter Det Britiske Imperium. Ti år efter besøger han Indien for anden gang, og han skriver denne bog om landets udvikling og situation. Hvert kapitel i bogen omhandler et emne eller en problematik, som Indien er konfronteret med i 1967: kastesystemet, overbefolkningen, religionernes betydning, kvinders vilkår, de hellige mænd, fattigdom og politiske spændinger.

Den danske forfatterinde Lis Andersen rejste i 1967 rundt i Kina for med egne øjne at se nærmere på de nye sociale strukturer, som var resultatet af Formand Maos politiske og kulturelle revolutioner. Selvom hendes opfattelse ofte står i modstrid med den, der også på det tidspunkt herskede i Vesten, er der for Lis Andersen ingen tvivl om, at Maos styre har været en solopgang over Kina. Lis Andersen (1918-2001) var forfatter, globetrotter, fysioterapeut og naturterapeut.

Karl Eskelund havde allerede skrevet 14 rejsebøger, da han i starten af 1960'erne endelig fik tilladelse til at rejse ind i det lukkede og mytiske Sovjetunionen. Så da han sammen med sin faste rejsemakker og hustru, Chi-Yun, endelig landede i Leningrad, skulle hver en sten vendes. Fra Leningrad gik turen videre til Moskva, Odessa og over Sortehavet, til Georgien og Centralasien. Der kom en fascinerende bog ud af turen, selvom det ikke var alt, den danske opdager måtte få lov at stikke sin reportersnude i.