Mit dieser Podcast-Spezialreihe geht es auf einen düsteren Streifzug durch die weltumspannenden Netzwerke der organisierten Kriminalität. Er führt über die globalen Strukturen, in denen Mafia und Drogenkartelle, Clans und Banden jede Art von Verbrechen als Geschäftsmodell betreiben, allen voran: Menschenhandel, Drogenschmuggel und Waffenschieberei. Die Einnahmen sind immens, die Milliardengrenze ist längst überschritten, jedes Jahr fließen Billionen in die Geldwäsche.

Diese Auftaktausgabe ist der Einstieg in das komplexe Geflecht der kriminellen Märkte, die auf Kosten von Menschen und zulasten ganzer Volkswirtschaften florieren. Mit Gewalt wird in Wirtschaftsräume und Lieferketten gedrängt, werden legale Strukturen missbraucht und staatliche Institutionen unterwandert. Auch und insbesondere bei uns in Deutschland.

Zu Beginn wird in dieser Pilotfolge das Gesamtgefüge skizziert. Zu hören ist, welche Ausmaße die grenzenlos agierenden Netzwerke haben, wie begrenzt die Mittel im Kampf dagegen sind und welche Berührungspunkte wir alle tagtäglich mit organisierter Kriminalität haben.

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Nach der frei erhältlichen Pilotfolge zum Start dieser Serie über das organisierte Verbrechen führt diese Ausgabe zunächst zum Menschenhandel. Er hat weder ethische noch geografische Grenzen, ist verwoben mit legalen Wirtschaftsbereichen, durchzieht Entwicklungsländer und Industrienationen, reiche wie arme Staaten, Demokratien und Diktaturen.

Weltweit werden Millionen von Männern, Frauen und Kindern gekauft oder verkauft, genötigt oder gezwungen, körperlich ausgebeutet oder emotional abhängig gemacht. Sie leben in moderner Sklaverei, sind betroffen von Zwangsprostitution, Opfer des illegalen Organhandels oder von Kinderpornografie. Handlanger dieses Systems der Tabubrüche sind weltweit agierende Schlepper und Schleuser, die mit Netzwerken des organisierten Verbrechens kollaborieren.

Über all das sprechen Fachleute der Global Initiative against Transnational Organized Crime und der Deutschland-Vorsitzende der Menschenrechtsorganisation International Justice Mission, Dietmar Roller. Er kämpft seit Jahrzehnten als Entwicklungsexperte gegen die brutalsten Formen der menschlichen Ausbeutung.

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In dieser Ausgabe rücken die illegalen Drogenmärkte in den Mittelpunkt. Weltweit werden in Amerika, Europa, Afrika und Asien jedes Jahr mindestens 650 Milliarden US-Dollar mit dem erwirtschaftet, was Natur und Chemielabore hergeben. Die Angebotspalette besteht aus hunderten Substanzen, zu den Topsellern gehören Cannabis, Kokain, Heroin, Crystal Meth und Fentanyl.

Von besonderer Bedeutung ist dabei ein Land, das einerseits in der legalen Wirtschaft wichtiger Handelspartner für die Vereinigten Staaten und Europa ist, andererseits aber als Narco-Staat gilt. Dort sind, ähnlich wie beispielsweise in Kolumbien, gesellschaftliche Strukturen und politische Institutionen von organisierter Kriminalität unterwandert. Systematisch wird auf Korruption und Gewalt gesetzt.

Von vor Ort berichtet der Journalist und Lateinamerika-Korrespondent Klaus Ehringfeld. Er beobachtet seit Jahrzehnten die Expansion der Kartelle, die inzwischen weit mehr als Drogen liefern und Europa als großen Wachstumsmarkt betrachten. Eine entscheidende Rolle spielt dabei, dass ihnen die rechtsstaatlichen Demokratien hierzulande wenig entgegensetzen.