Qui dit anniversaire dit cadeau. Pour les 50 ans de Cholet Basket, né le 18 juin 1975, Ouest-France vous propose un numéro exceptionnel de « Cholet Basket, le podcast » disponible dès à présent sur toutes les plateformes d’écoute. L’invité n’est autre que « le Roi » de CB, Antoine Rigaudeau, véritable légende choletaise, quatre fois MVP du championnat sous le maillot rouge et blanc, et classée à la 2e place de notre Top 50 des personnalités qui ont fait le club, derrière le président fondateur, Michel Léger.

Au micro de Ouest-France et en partenariat avec Collines la Radio, l’ancien meneur revient sur son incroyable carrière, entre souvenirs et anecdotes, et même une petite indiscrétion qu’il n’avait jamais révélée. Il parle des hommes qui ont fait Cholet Basket, dit son admiration pour le talent de Nando De Colo par exemple, ou son ancien coéquipier Jim Bilba, salue le public qui est l'essence du club selon lui.

Au départ prévue pour une heure, l’émission a largement joué les prolongations : Antoine Rigaudeau est resté 1h45 au micro, dans la Koesio Box, juste devant la Meilleraie : une salle dédiée à l’histoire du club où cinquante lecteurs ont bu les paroles du Mozart choletais. L’homme aux 1500 points en équipe de France a répondu à chaque question et s’est ensuite prêté au jeu des selfies et des autographes. Un Roi en son royaume, en somme, à son image : un expert de la chose basket, simple et humble. Un moment rare et singulier.

Au lendemain d'une défaite terriblement cruelle face au PAOK Salonique, qui a vu Cholet Basket quitter la Coupe d'Europe aux portes d'une finale, Fabrice Lefrançois est venu se confier longuement au micro de Ouest-France et de Collines la radio. L'entraîneur de Cholet Basket dit toute sa tristesse d'avoir vu le peuple choletais et ses joueurs en larmes.

Il refait le match, revient sur les erreurs qui ont sans doute coûter la qualification à son équipe. Il parle de l'après, se projette, refuse de baisser les bras. Une mentalité qu'il tient, aussi, des épreuves qu'il a traversés. Le coach a été souffert d'un cancer du rein juste après avoir signé à Cholet, en 2021 : il raconte ces moments difficiles et dit son bonheur, aujourd'hui, d'être engagé avec Cholet Basket jusqu'en 2028. "Le peuple choletais m'a tellement bien accueilli", c'est à écouter dans Cholet Basket, le podcast.