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Las leyendas son relatos que explican algún fenómeno de la naturaleza, pero no lo hacen de manera “científica”. El color de una fl or, el origen de los relámpagos o del trueno, tenían forma de cuento entre los pueblos originarios. Esa historia era relatada amorosamente de padres a hijos, para que los misterios del mundo tuvieran una explicación. Se transmitían en forma oral, de generación en generación.

Una golondrina rezagada, descansa en la hermosa estatua del Príncipe Feliz. El Príncipe está muy triste, porque desde allí puede ver el sufrimiento de su pueblo, y le pide ayuda a la pequeña ave para llevar consuelo a los necesitados.

Los abuelos tienen mucho para enseñarnos; y cuando se trata de los abuelos mayas (esos a los que llamamos ""nahuales""), aprendemos de ellos el por qué de muchas cosas cotidianas. Por ejemplo, ¿por qué a veces se cierra sola la puerta de casa¿ o ¿por qué sopla tan fuerte el viento? o ¿de dónde viene el arcoíris? Julio Serrano revisó la tradición oral maya y escogió seis historias que transformó en los cuentos que forman parte de la serie ""Cuentos de la tradición oral maya"".

Rapunzel está cautiva en un bosque desierto, en lo alto de una torre sin escaleras. Una bruja se ha asegurado de que nunca saldrá de allí, gracias a un acuerdo que hizo su padre para salvar la vida de Rapunzel. Pero un día, un joven príncipe ve a Rapunzel sentada en la ventana de la torre y logra alcanzarla a través de su larga trenza de cabello rojo dorado. ¿Será capaz de rescatarla?

De la rica tradición oral de los primeros pobladores de Centroamérica, seleccionamos dos historias que explican algunos fenómenos naturales y los convertimos en cuentos para niños. Así, la enseñanza de los nahuales (palabra maya para decir "abuelos") se escribió e ilustró por jóvenes creadores guatemaltecos para que lectores de todo el mundo conozcan y se encanten con "El regalo del gato" (que narra el origen del cultivo del maíz) y "El nacimiento del arcoíris" (o de cómo los abuelos explican su origen mágico).

Los caprichos y las órdenes del rey rompían la calma del palacio. La reina, las princesas y los sirvientes los padecían. Nadie podía salir del palacio sin permiso del rey. Cuando una de las princesas se enfermó, debieron salir las hermanas en busca de alguien que pudiera curarla. ¿Sería posible? ¿El mago Gabriel podría sanarla? ¿O es que de su sombrero y de su canto brotaba algo que hacía pensar en otro mundo posible? En este palacio sus habitantes tendrán que tomar decisiones y desafiar al rey para salvar a la princesa. Ilustradora: Sandra Lavandeira.

A Julio Serrano le encantan las historias, especialmente las que van pasando de abuelos a nietos, de una generación a otra. De las muchas que conoce, escogió seis y las convirtió en los cuentos que podrás leer en esta colección. En las orillas del Lago de Atitlán, ciudades mayas conviven rodeadas de volcanes activos, corrientes de agua subterránea, un paisaje de asombro y muchas historias.