Ines Z.

Um zu ihrem wahren Selbst zu werden, muss eine junge Drachenpiratin akzeptieren, wer sie ist – und woher sie kommt. Lila weiß, dass die Lebensweise ihres Volkes ausstirbt, aber es ist keine einfache Aufgabe, die Piraten davon zu überzeugen, Drachenpiraten zu werden. Obwohl die Welt um sie herum sich verändert, hängen viele der Piraten noch an ihren alten Seeräubergewohnheiten.

Weit fort vom Königreich Torvald beherrschen auf den Westlichen Inseln die Seedrachen den Himmel. Lila ist die Tochter des Anführers der Piraten, die dazu ausersehen ist, eines Tages seinen Platz auf den Kaperschiffen zu übernehmen. Ihr Volk legt nur Wert auf die glänzenden Schmuckstücke, die sie erbeuten können, aber ihr Ehrgeiz ist größer: sie möchte, dass die Piraten zu Drachensöldnern werden, zu Drachenreitern, die helfen, Handelsflotten und Marine vor Angriffen zu schützen.

Solange sich Willa Markson erinnern kann, hat sie den Ruf der großen Stadt gespürt, also machte sie sich genau dorthin auf den Weg, sobald es ihr möglich war. In New York City fand sie einen Ort, an den sie passte, einen Ort voll mit Kunst und Raffinesse, die ihrer kleinen Stadt in Texas fehlten. Während sie als Kindermädchen arbeitet, bekommt Willa schließlich die Gelegenheit, ihren Traumjob zu ergattern. Das Einzige, was sie tun muss, ist, ihren zweijährigen Schützling Bobby, der gerade zur Waise geworden ist, zurück zu seinem Onkel nach Texas zu bringen.

Die Welt der Schöpfergöttin hat sich verdunkelt: Das anwachsende Böse bedroht die Menschen, die sie vor langer Zeit liebevoll erschaffen hat. In ihrem Streben den Platz als Herrscher des Kosmos einzunehmen, verwüsten die Streitkräfte des Geisterkönigs die Königreiche von Pothena. Nur die drachenreitende Rebellion steht zwischen ihnen und ihrem Ziel.

Chelsea Karnes träumt davon, nach Westen in die „unendlichen Weiten der Prärie“ zu ziehen, seit sie mit zehn Jahren ihren ersten Cowboy-Liebesroman gelesen hat. Als ihr eine Lehrposition an einer „alternativen“ Grundschule in Texas angeboten wird, betrachtet sie es als schicksalshafte Fügung und stürzt sich in das Abenteuer. Auf ihrer vorbereitenden Reise zur Wohnungssuche lässt sie sich sogar auf eine Affäre mit einem Cowboy ein.

Helden fahren normalerweise keine schäbigen Pickup Trucks oder brechen Frauenherzen. Doch Macy Joyces Held, Garrett Grayson, ist in beiden Punkten schuldig. Macy braucht keinen Helden in ihrem Leben, nur jemanden, der ihr bei der Rancharbeit zur Hand geht und herausfinden kann, wer ihre Zäune durchschneidet und Steine durch ihr Fenster wirft. Garrett hat gerade Urlaub von der Armee und nimmt sich des Problems an. Die Frage ist nur, ob Macy damit umgehen kann, dass ihr Puls jedes Mal zu rasen beginnt, wenn sie ihn sieht.

Prinz Kai Afkarr-Younger verbirgt ein gefährliches Geheimnis – er wurde mit der Alptraumplage infiziert. Erschöpft von Kampf und Krankheit muss er sich zwingen, wach zu bleiben oder er riskiert, einen weiteren Monsterangriff auf die bereits belagerte Stadt zu verursachen; ein unmögliches Unterfangen ohne die Kraft seiner Zähmerin.

Als der junge Erbe eines in Verfall geratenen Hauses hat Bower widerwillig die Rolle übernommen, zu der er geboren wurde - die des rechtmäßigen Königs von Torvald. Es ist sein Schicksal, die Fesseln, die König Enric seinem Volk angelegt hat, zu zerschlagen und es in die Freiheit zu führen, zumindest wurde ihm das gesagt.

Im Juli 1965 wurden die Teenager Sylvia und Jenny Likens vorübergehend in die Obhut von Gertrude Baniszewski, einer alleinerziehenden Mutter mittleren Alters, und ihrer sieben Kinder gegeben. Der Baniszewski-Haushalt quoll regelrecht über vor Kindern und es gab nur wenige Regeln und sehr viel Freiheit. Leider schuf dieses Umfeld eine gefährliche Hierarchie des Sozialdarwinismus, in der die Starken die Schwachen ausbeuteten. Was sich in den folgenden drei Monaten ereignete, war gleichzeitig fesselnd als auch abschreckend.

Das einst friedliche Königreich Torvald wurde von böser Magie zerrüttet, die Reiter mussten ihre Drachen vergessen und ebenso wie sie in die Wildnis fliehen. Jetzt wird jeder, der es wagt über Drachen zu sprechen, als wahnsinnig betrachtet und hingerichtet.